Dat minder vlees eten goed is voor onze planeet en beter is voor onze gezondheid, weet inmiddels iedereen. Er zijn dan ook steeds meer mensen die er een vegetarisch of zelf veganistisch eetpatroon op nahouden. Maar er zijn ook mensen die bewust minder vlees eten, maar dit niet per definitie helemaal van het menu schrappen. Jawel, ‘flexitariërs’ worden het helemaal in 2017!

Flexitariër
Flexi-wat? Een flexitariër is iemand die niet strikt vegetarisch of veganistisch is, maar wel bewust minder vlees consumeert. Je ziet steeds meer mensen die zich een soortgelijk eetpatroon aanmeten. In tegenstelling tot andere eetpatronen is dit voor velen een veel flexibeler alternatief, waardoor het makkelijker is om de ‘switch’ te maken.

Meat-Free Monday
Natuurlijk is flexitariër zijn niet een geheel nieuw concept. In 2009 lanceerden Paul, Mary en Stella McCartney de campagne ‘Meat-Free Monday’. Andere grote namen, zoals Emma Thompson en Jamie Olivier, pikten dit op en inmiddels is Meat-Free Monday een bekend concept. Op maandag eet je geen vlees, maar verzin je een ander, vegetarisch (of misschien zelfs veganistisch) gerecht dat net zo lekker is.

Trend
Het valt de laatste jaren wel op dat steeds meer mensen bewuster eten. Ze letten beter op wat er op hun bord terechtkomt. En dan niet per se in de zin van calorieën, maar door zichzelf onder andere de volgende vragen te stellen: waar komt dit voedsel vandaan? En: wat dit doet met onze planeet en met ons lichaam? Zo wordt ook bewerkt voedsel steeds minder aantrekkelijk bevonden en is dierenleed een absolute no-go.

Gezondheidsvoordelen van minder vlees
Uit onderzoek is gebleken dat minder vlees eten zeker goed is voor onze gezondheid. Het risico op diabetes, kanker en hart – en vaatziekten verkleint aanzienlijk. Daarnaast kunnen mensen op een laagdrempelige en vrijblijvende manier aan hun gezondheid werken. In plaats van dat je je eetpatroon drastisch om moet gooien, kun je wat vaker voor de vegetarische of veganistische keuken kiezen.

Duurzaam leven
Naast een verandering in hoe mensen eten, is er ook een duidelijke duurzaamheidstrend gaande. Het wordt steeds belangrijker om niet zomaar van alles te kopen, maar je bewust af te vragen wat dit doet voor ons milieu. Mensen zijn selectiever geworden in de producten en het voedsel dat ze kopen en zijn steeds meer bereid om voor duurzame initiatieven te gaan.

Jeeej december is al een aantal dagen aangebroken. Het is een van mijn favoriete maanden. Dikke wollen sweaters, hoge sokken, mokken thee, de geur van kerstbomen, adem die als wolkjes door de lucht zweven, het gejoel en gelach van mensen die je lief hebt…

Ja zo kan ik nog een tijdje doorgaan. Maar december en januari hebben voor mij ook een donker kantje, figuurlijk gezien dan. Het zijn de grote studeerperiodes, of de blokperiodes zoals de Belgen zeggen.

Op een korte periode moeten we zo veel mogelijk informatie in ons kronkelend geheugen proppen om uiteindelijk met glans te slagen. Om dat allemaal goed te laten verlopen, heb ik een aantal tips voor jullie.

De meeste examentips zijn jullie wel al bekend; vroeg slapen, veel drinken, sporten en korte pauzes nemen. Maar er bestaan ook gezonde hulpmiddeltjes uit de natuur die zorgen dat we niet al te vermoeid uit de zware periode komen.
​
De meeste van deze tips heb ik uit een stoffig oud kruidenboek gehaald die ik ooit op zolder vond. De titel is ‘geneeskrachtige kruiden voor gezonden en zieken’ van Gaston Van Bortel. Vele kruiden, groenten en fruit worden met hun geneeskrachtige werking telkens beschreven. Het klinkt misschien wel allemaal wat oubollig. Maar de wetenschappelijke inzichten van vandaag bewijzen dat die oubollige kruidenvrouwtjes weldegelijk gelijk hadden!

1) Bosbessen
Deze blauwe kleine pareltjes zijn een ware hulp voor je geheugen. Ze zitten vol vitamine C en B-vitamines. Het belangrijkste bestanddeel is de paarse kleurstof, namelijk de anthocyanen. Uit onderzoek met dieren bleek dat de stof net in het deel van de hersenen terechtkomen waar het leerproces wordt geactiveerd. Een handje vol per dag zou ook de kans op hart en vaatziekten aanzienlijk verminderen. Bosbessen zorgen ook voor een mooi en glad huidje en remmen de veroudering. Haal die parels maar al in huis!
​
2) Walnoten,
Als je eens goed kijkt naar de vorm van een walnoot, lijkt het met zijn kronkelige vorm heel erg goed op ons brein. Deze geelbruine noten zitten vol vitamine E, gezonde vetten en omega 3- vetzuren. Onze hersenen bestaan voor 60% uit vetten. Een tekort aan goede vetten zorgt ervoor dat we depressief worden, trager en minder helder kunnen denken. Om onze hersenen te doen kraken hebben we dus lekker walnoten nodig! Andere goeie bronnen van omega 3-vetzuren zijn vette vis, chiazaad en lijnzaad.

3) Appel
‘An apple a day keeps the doctor away.’ En ook dit oud spreekwoord doen we ode aan. Hoewel de appel wel vaak als een saai soort fruit wordt beschouwd, mogen we de krachtige werking zeker niet onderschatten! In appels zit een belangrijke antioxidant namelijk quercetine die het hersenweefsel beschermd. In het oud kruidenboekje staat bij appels: ‘geeft denkkracht’. Onderschat deze rode joekels dus zeker niet. Eet je appels met schil want daar zitten de meeste vitaminen en mineralen. Als tip kies je ook best voor biologische appels want de giftige pesticiden zijn heel moeilijk weg te wassen.

4) Zwarte chocolade
Ja chocolade hoort ook in het lijstje van geheugenvoedsel. Maar ik spreek wel van de chocolade die minimum 70% bevat. Chocolade bevat veel mineralen zoals magnesium en zink maar is ook een goede bron van flavenoïden. Deze stofjes zorgen voor een goede doorbloeding van de hersenen waardoor ze beter werken. Chocolade bevat ook fenylethylanalyne. Dit aminozuur zorgt ervoor dat je lichaam endorfines afgeven waardoor je je gelukzalig voelt. Fenylethylalanyne komt ook vrij wanneer je verliefd wordt en op roze wolkjes loopt. 1 blokje per dag is voldoende om van de goede werking te profiteren. Aangezien pure chocolade een hoge concentratie aan cacao bevat, kan te veel chocola een averechtse werking hebben en je doen stuiteren van cafeïne(Ik spreek uit ervaring ).

5) Groene thee
Bij examens en tentamens gaan veel studenten aan de koffie en energiedrank. Dit goedje zorgt misschien wel voor een boost waardoor je de nacht kunt doorhalen maar verpest uiteindelijk je verdere slaap en laat je opgefokt en geïrriteerd voelen. Je kan beter kiezen voor groene thee. Groene thee bevat veel thëine maar in tegenstelling tot de cafeïne in koffie komt het langzaam vrij in het bloed waardoor je een caffeïnedip vermijdt. Bovendien vonden Zwitserse wetenschappers dat extracten uit groene thee de pariëtale kwab en frontale cortex beter doet samentrekken waardoor we beter kunnen denken.

6) Pepermuntthee
Als je geen grote fan bent van groene thee of nood hebt aan wat variatie kan je altijd pepermuntthee proberen. Deze thee verhoogt je concentratie. Bovendien zorgt de geur als oppepper en motivator. Het geeft net dat steuntje in de rug als je het moeilijk hebt.

7) Banaan
Als je klaar bent met leren voor een tentamen wil je je zo snel mogelijk ontspannen. Het is dan ook belangrijk om geen zware maaltijden meer te nuttigen maar te kiezen voor langzame koolhydraten waar je rustig van wordt en goed doen slapen. Banaan bevat natuurlijke suikers maar is ook een bommetje van kalium en magnesium.
​
Magnesium is heel belangrijk om rustig te worden en stress te reduceren. Je verbruikt namelijk dubbel zoveel magnesium in stresstoestand. Magnesium zorgt ervoor dat je spieren kunnen ontspannen en dat je rustig wordt en goed kan slapen. Andere goede bronnen van magnesium zijn amandelen en gedroogde abrikozen.